Premio Planeta 1987 con En busca del unicornio
Juan Eslava Galán nació en Arjona, Jaén, en 1948. Se licenció en Filología Inglesa por la Universidad de Granada y se doctoró en Letras con una tesis sobre historia medieval. Fue alumno y profesor asistente de la Universidad de Ashton, en Birmingham, Inglaterra. A su regreso a España ganó las oposiciones a Cátedra de Inglés de Educación Secundaria y fue profesor de bachillerato durante treinta años, labor que compaginó con la de escritor, tanto de novelas como de ensayos históricos.
En 1987, ganó el premio Planeta con su obra En busca del unicornio, novela por la que también recibió el premio Chianti Rufini Enrico Fattore a su traducción italiana, un año después. En 1994 publicó El comedido hidalgo, que le supuso otro galardón más, en este caso, el premio Ateneo de Sevilla. Con Señorita, volvió a demostrar su talento literario, que le hizo merecedor del premio Fernando Lara 1998 y el premio de la crítica andaluza.
En el terreno del ensayo, destacan sus obras Los templarios y otros enigmas medievales, El fraude de la Sábana Santa y las reliquias de Cristo, Amor y sexo en la antigua Grecia. Historia de España contada para escépticos (2010), El catolicismo explicado a las ovejas (2009) y Homo erectus, un manual para hombres que no deben leer las mujeres (2010). De su serie sobre la historia de los españoles en el siglo XX han aparecido los títulos Una historia de la guerra civil que no va a gustar a nadie (2005), Los años del miedo, 1939-1952 (2008), y De la alpargata al Seiscientos, 1952-1959 (2010), a los que seguirá próximamente, La década que nos dejó sin aliento, 1973-1982 (2011).